ゲルマン言語
ゲルマン言語は印欧語族に属する。
音韻学敵特徴はこの言語族ならではだ。
音のシステム上での違いは、この言語を他の言語と区別する。
約15のゲルマン言語が存在する。
それらは世界中で5億人の母国語となっている。
一つ一つの言語の具体的な数を特定するのは難しい。
独立した言語なのか、方言であるだけなのかは、しばしば明らかでない。
最重要なゲルマン言語は英語だ。
世界には3億5000万人の英語母国語者がいる。
それからドイツ語とオランダ語だ。
ゲルマン言語は異なるグループに分けられる。
北ゲルマン、西ゲルマン、東ゲルマン言語である。
北ゲルマン言語はスカンジナビア言語だ。
英語、ドイツ語、オランダ語は西ゲルマン言語である。
東ゲルマン言語はすべて消滅した。
そこにはたとえばゴシックが属する。
植民地化はゲルマン言語を世界中に広めた。
オランダ語はカリブと南アフリカでも理解される。
すべてのゲルマン言語は共通の根源をもつ。
しかしひとつの統一された祖語があったかどうかは定かでない。
それ以外に、古いゲルマン文字はわずかしかない。
ロマン言語と違って、原典がまったくないのである。
ゲルマン言語の研究はそのため、より困難だ。
ゲルマンの文化についても、かなりわずかしか知られていない。
ゲルマン民族は統一部隊をつくらなかった。
そのためにひとつの共通のアイデンティティは存在しない。
学者はそのため見知らぬ原典の助けを求めなくてはならない。
ギリシャ人とローマ人なしには、我々はゲルマン人についてほんの少ししか知ることができない!